你会和一只虫子，来一次亲密的接吻吗？先不要急着回答，因为这样的事情，每天都发生在你我的身边。不论男女，我相信你都和这个虫子有过亲密的接触，而且这种虫子的价格异常的高，甚至可以和黄金媲美！

“红颜多薄命”的昆虫，躲过捕食者却躲不开“人祸”

这是一群身价堪比黄金的虫子，她们的“蜗居癖好”很独特，只喜欢生活在带刺刺的仙人掌上。在它们看来，弱小、无害的自己，只有在这些仙人掌上寄居，才能带来妥妥的安全感，让捕食动物对它们敬而远之。

然而，理想很丰满，现实通常都很骨感。很快的，这群单纯的小虫子们发现，它们将自然界的生物链法则想象得太美好了。虽说不少捕食动物对这些带刺的仙人掌心存忌惮而决定放它们一马，但有些食虫昆虫却偏偏不讲武德，专门爬上仙人掌，将它们当成饭后甜点，这可把虫子们给愁坏了。

都说上帝关上一扇门，会给你另外打开一扇窗。至于窗外的世界到底连通的是一楼，还是万丈高楼，就不好说了，这要看上帝够不够调皮。很显然，这群小虫子们被坑了。它们为了躲避昆虫中的捕食者，成功将自己的血液进化成了“胭脂红酸”。这种“酸”令食肉昆虫们心生厌恶，提不起食欲，却没想到给这群小虫子们招来了“人祸”。因为胭脂红酸的颜色是红色的，它是天然的、无公害的上等染料，也成了高档口红制作的主要原材料，立刻令虫虫们的身价百倍。

也许口红这种彩妆界的顶流单品是你的最爱，你总是习惯将刚刚入手的阿玛尼口红发到朋友圈，迫不及待地将香奈儿口红唇釉涂抹到你魅惑的双唇。看着摆在收藏盒中的玛丽黛佳、卡姿兰、魅可、纪梵希等一众口红藏品时露出心满意足的笑容。

但你或许没有意识到，这些顶流口红的原材料，竟然是用一群虫虫的血液提炼出来的。你每一次涂抹，就像是在亲吻一群虫虫。这群虫虫，它们有一个好听的名字，叫作胭脂虫。有一个词对胭脂虫的悲苦命运形容的极为贴切，那就是“红颜多薄命。”因为只有雌性胭脂虫的血液，才是天然的染料。

由于胭脂虫体内的胭脂红酸可以提炼出胭脂红，而这种胭脂红不仅是高档口红的主要原材料，同时还可以用于纺织工业和食品工业中。这使得胭脂虫逐渐沦为了人类眼中的“金贵虫虫”。言归正传，胭脂虫的商业用途和价值确实很高，但胭脂虫的身价，真的堪比黄金吗？这种说法会不会太看得起这只小虫子了？接下来，咱们算一笔账，会让你对小虫子的“身价”另眼相看。

胭脂虫身价到底有多高？刷新人们对虫虫“身价”的认知

2019年时，人工养殖的胭脂虫在国际市场上的价格，已经达到了每公斤4800元。相当于每克4.8元。看到这个结果，可能会有人站出来不屑一顾地表示，小虫虫的身价太低了，跟黄金完全没有可比性。要知道，这笔账不是这么算的。就拿当下黄金价格来讲，别看黄金每克超过了500元，但胭脂虫与黄金相比，却一点都不逊色。为什么这么说呢？这背后是有逻辑的。

与黄金相比，胭脂虫相当于“可再生资源”。每年可收虫3到5次，而当年每克4.8元的价格仅仅是晒干后的胭脂虫原材料价格。若在进行简单的热处理干燥、加工提取色素后，纯利润将直接翻倍。不只如此，由于胭脂红的国际市场缺口太大，所以只需要考虑如何提升产量，不需要考虑有没有销量，因为国际市场供不应求，有多少就能卖出去多少。

再结合胭脂虫的养殖成本，养殖胭脂虫的性价比，比黄金更值钱。目前，我国也引进了胭脂虫养殖技术，养殖地区主要分布在我国云南、贵州、山东、福建等地。不过，我国当下的胭脂虫养殖规模还处在雏形阶段，并没有形成足够的产业规模化。但相信在未来10年，胭脂虫的养殖规模将扩大数倍，成为国际胭脂红的主要供应国。

看到这里，相信不少人都心存疑惑。胭脂虫这么值钱，怎么别的国家不加大养殖规模呢？这背后，其实是有原因的。

养好胭脂虫，也不是一件轻松的事儿

在墨西哥的瓦哈卡州，有不少农场主种植仙人掌。不过这些仙人掌既不是用来观赏的，也不是用来做药材的，而是为了养殖胭脂虫。在养殖胭脂虫前，农场主会将仙人掌叶片掰下来，随后用坚硬的毛刷打磨掉仙人掌上的毛刺，做好这一步后将仙人掌叶片堆放到一旁。然而将200颗胭脂虫卵和20只雌性放到一个特制的10厘米空心管中作为胭脂虫的“孵化地”，之后将管子挂在仙人掌的叶子上。

像这样的10厘米管子，能够产出大约40000只幼虫。这些幼虫出生后会陆续爬出管子，爬满整个仙人掌叶面。通常情况下，一株仙人掌叶面大概会有三四万只胭脂虫。不过在这些虫子当中，只有雌虫才能贡献出合格的染料，所以每片仙人掌叶能采集到的胭脂红酸极为有限。

一般来讲，600到1000株仙人掌叶片上，能收获14万只雌虫，而这些雌虫能贡献一千克染料。光是这些仙人掌叶片，按照2019年的市场行情计算，一年收虫3到5次，凭借这些仙人掌叶片就能年入2万元。像墨西哥随便一处仙人掌庄园，种植规模可以达到10万株以上，年收入可以轻松破百万。

在见识到胭脂虫的价值后，英国商人自然也眼热无比，直接从澳大利亚引入了大量仙人掌用来养殖胭脂虫。结果虫子没养活，却令仙人掌成功入侵英国，造成英国仙人掌泛滥。英国政府在当时直接砸下25亿想要清理掉泛滥的仙人掌，最终却没能解决，反倒是落得一地鸡毛。由此可见，养殖胭脂虫这事儿，还真不是随便哪个国家都能够干成的，这也导致胭脂虫价格居高不下。

当了解到我们涂抹的口红，竟然是从胭脂虫的“血液”中提炼出来的，你还会涂抹吗？其实不必觉得恶心，因为只有高档口红才可能使用胭脂红。像是我们平日所用的“平价口红”，尤其是国产口红，可不会整那么多的幺蛾子。国产口红的制作原材料，主要采用的是朱砂、油脂和香料共同凝聚出的精华，而这种工艺，甚至可以追溯到唐朝。

一般来讲，加了高级香料的口红叫做口脂。在当时，口脂主要类似于我们现今所使用的润唇膏。放在唐朝，主要是给男子润唇使用。而唇脂则不加香料，颜色更艳丽，主要给女人涂抹双唇，看起来给人一种朱砂一抹樱桃红，平添一丝妖娆、艳丽之美。直到明代，才有了后来的胭脂。不过，归根到底，最重要的是咱们用的不是虫子血，所以国产口红涂抹在嘴上，不必担心你在不经意间失去了初吻。

尤其不能把初吻，留给“红颜薄命”的小虫虫。