詹姆斯·韦伯望远镜的第一张图片就把一颗恒星拍成了18颗？

这是要重蹈哈勃望远镜的覆辙吗？

詹姆斯·韦伯望远镜（JWST）是哈勃望远镜的接班人，由美国航空航天局（NASA）、欧洲航天局（(ESA）以及加拿大航空航天局（CSA）共同研发，从招标到发射升空一共用了25年的时间，研发费更是近100亿美元。

2021年12月25日，詹姆斯·韦伯望远镜成功发射升空，此时使用的是欧航局的阿丽亚娜5型火箭；

2022年1月30日，詹姆斯·韦伯望远镜顺利抵达了预定轨道，距离地球约160万公里，此时它开始工作。

2022年2月12日，美国航空航天局公布了詹姆斯·韦伯望远镜拍摄的第一批图像。

这批图像出现了两个很奇怪的问题：

1. 图像稍显模糊，与詹姆斯·韦伯望远镜强大的拍摄能力不匹配，这很可能是因为望远镜还处于调试阶段，估计后续会好一些；
2. 詹姆斯·韦伯望远镜拍摄的一张图像当中出现了18个亮点，这其实拍的是一颗编号为“HD 84406”的恒星。也就是说，詹姆斯·韦伯望远镜把一颗恒星一下子拍成了18颗。

相信但你看到这里肯定会纳闷，这才刚发射升空的望远镜，咋首批图像就出了毛病？

其实首批图像出现问题并不罕见，1990年4月24日，詹姆斯·韦伯望远镜的前辈哈勃望远镜是成功发射的。1990年5月，哈勃望远镜的第一批图像发回到地球指挥中心之后，科学家们都震惊了，图像非常模糊，出现了虚像。

于是，工程师们花费了数周的时间来反复检查哈勃望远镜结果发现，哈勃望远镜的主镜面边缘在制造过程中，多打磨了2200纳米，这使得主镜面边缘反射光无法精确聚焦，从而导致了图像模糊。通俗点说就是，哈勃望远镜成了一个“近视眼”。

所以，如果要解决这个难题，就得给哈勃望远镜配一副“眼镜”。又花费了近3年的时间，美国航空航天局才准备妥当，让航天员前往哈勃望远镜给它进行修复，这才使得哈勃望远镜能够正常对焦。

那么问题来了，詹姆斯·韦伯望远镜是不是重蹈哈勃望远镜的覆辙？如果是，那有没有办法修理呢？

詹姆斯·韦伯望远镜

哈勃望远镜距离地球的平均距离大概是600公里左右，如果坏了，还能安排航天员前去修复。不过，詹姆斯·韦伯望远镜就不行了，它距离地球大概160万公里，要知道月球和地球之间的平均距离也就38万公里，相当于是地月距离的4倍。现在航天员去到过最远的地方还是月球，而且是在上世纪60-70年代的事情。“160万公里”对现在的航天科技而言，要安排航天员过去很困难，回来就更难了。

因此，按照现阶段的情况来看，如果詹姆斯·韦伯望远镜坏了，那就只能坏了，没办法修复。

不过，好在这次的问题并不是坏了，而是与詹姆斯·韦伯望远镜的结构有关。

詹姆斯·韦伯望远镜的镜面系统包括了主镜、次镜以及三镜。其中，主镜的结构非常复杂，直径达到了6.5米，被分割成了18块独立的六角形镜片。因此，对于詹姆斯·韦伯望远镜的光学系统来说，初期的最大问题就在于：如何将这18块独立六角形镜面的光汇聚到同一个点上？

如果能做到这一点，那主镜才可以真正发挥作用。在拍摄编号为“HD 84406”的恒星时，18块六角形镜面的光路还是分散的状态，并没有汇聚到一起。因此，得到的图像就是18个光点，其实这分别代表着18块六角形镜面拍摄“HD 84406”恒星的模样。因此，出现这种情况，是因为詹姆斯·韦伯望远镜还没有调试好。

研究团队之后会根据这18个光点，来调整这8块独立六角形镜面，使得它们的光可以汇聚到一个点进行成像。

不仅如此，这次研究人员选择了“HD 84406”恒星，这是因为这颗恒星的亮度正合适，有利于帮助詹姆斯·韦伯望远镜来进行调试。

也就是说，拍到18个光点对于研究人员来说并不是什么坏事，而是好事，这正是他们所需要的。相反，如果拍到的不是18个光点，少几个，或者只有一颗，那才是真的灾难！

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