巨水鸡的灭绝

在澳大利亚、纽西兰以及附近的岛屿等地区分布着一种独特的鸟类：巨水鸡，又被叫做南秧鸡。它们的体重较小，雄性体重只有 2.2-4公斤，而雌性的体重只有1.8-3.5千克，它们的翅膀已经退化，和鸡一样无法飞行，但却可以游泳。

在过去，澳大利亚地区分布着许多巨水鸡，只是因为它们不会飞行，只会奔跑，捕捉起来较为容易。所以在大约1000年前，移民者毛利人来到这里时，将它们作为蛋白质来源，

大航海时代，英国为了解决国内监狱不够多的问题，将澳大利亚作为罪犯的流放地，同时还派政府官员管理这些罪犯，当这些罪犯刑满释放之后，有许多都留在了当地，以至于澳大利亚又被称为“罪犯建立的国家”。

随着犯人和官员们一起到来的，还有许多真兽类的动物，比如：猫，狐狸，兔子，骆驼等动物。巨水鸡在此之前没有见过这些生物，没有演化出应对该动物的应对策略，就这样在猫、白鼬和狐狸的捕食，人类的捕捉，再加上兔子破坏了草场吗，导致巨水鸡的食物供应短缺，以至于到了20世纪30年代，巨水鸡的数量不断减少，到了1898年时，巨水鸡被正式宣布灭绝。

然而研究巨水鸡的杰弗罗伊·奥尔贝尔博士并没有放弃它们，他认为在野外一定还有巨水鸡的种群，为了寻找到它们，他走遍了巨水鸡可能生存的地方。幸运的是在1948年的一天，他听到了久违的巨水鸡叫声，循声赶去，在一处隐秘的地方发现了正在孵蛋的巨水鸡。

巨水鸡的保护

尽管巨水鸡重新被人们发现，但它们也正处于灭绝的边缘。据了解，巨水鸡重新被发现的地方在暴风雪肆虐的地方，生存环境恶劣。而且，这里还有大型动物马鹿威胁着它们的生存，当一个区域的马鹿密度过大时，马鹿为了寻找食物就会过度啃食草皮，破坏大量草场。而植物中的果实是巨水鸡的食物来源，一旦草场被破坏，巨水鸡也将会面临饥荒。

由于巨水鸡原始数量较少，即使在人类的保护下繁衍多年，它们的数量也不到300只。现如今为了更好地保护它们，当地政府和相关协会，将巨水鸡放养到四个没有食肉动物的小岛上，希望它们能够在不受打扰的环境下繁衍生息。

已经灭绝的生物为什么还会出现？

我们知道，当某一个物种被宣布灭绝时，则意味着它们从地球上消失了，那为什么巨水鸡被宣布灭绝之后还能够继续出现呢？

这其实是因为巨水鸡生活的地方人迹罕至，而且行踪较为隐蔽，以至于我们没有观测到它们。另一方面，它们对食物的需求量小，即使当地的植被没那么丰富，它们也能依靠有限的能量存活。

更为重要的是，它们被“宣布灭绝”之后，仍旧有一些个体存活，这是因为种群想要继续繁衍下去，必须依赖足够的基因丰富度，如果只有一公一母两只巨水鸡幸存，那么它们的后代将会不可避免地近亲繁殖，近亲繁殖会导致它们种群崩溃，以至于灭绝。

现如今巨水鸡虽然重新被发现，但它们依旧面临濒危的危险，比如：2008年时巨水鸡的数量就已经上升到了300只，但由于白鼬破坏，导致巨水鸡数量降低到230只。如果再来几次类似于白鼬破坏的事件，那么巨水鸡可能将会再一次从人类视野中消失。

总结

除了巨水鸡之外，还有一些幸运儿在被宣布灭绝之后又重新被发现，比如：枯鲁杜鹃在上个世纪时就被宣布灭绝，在最近我国科学家又重新在野外发现了它。

但不是所有的动物都像巨水鸡以及枯鲁杜鹃一样幸运，很多物种消失之后就再也没有在人类视野中出现过，比如：野外的华南虎自从上个世纪以来，再也没有在野外出现。现如今所有的华南虎，都是人工饲养环境下长大的后代。